Durante años, la soprano catalana Nuria Rial se ha posicionado entre los gigantes de la escena de la música antigua. Sus grabaciones han recibido numerosos premios, incluyendo dos Echo Klassik y el Premio Edison en Holanda. Pero también ha obtenido excelentes críticas por sus lanzamientos de música de los siglos XX y XXI, en particular por la ópera Ainadamar del compositor argentino Osvaldo Golijov, estrenada en Madrid en 2012. En su nuevo álbum, Vocalise, se la puede escuchar interpretando dos de las Bachianas Brasileiras de Heitor Villa-Lobos, y la famosa canción tradicional catalana El cant dels ocells (“La canción de los pájaros”), con arreglos de Bernat Vivancos para Rial y la Eight Cellists of the Basel SO. Además de otra canción especialmente compuesta por Vivancos para Rial y los ocho chelistas, en el álbum destaca uno de los trabajos instrumentales más conocidos del maestro argentino del tango, Ástor Piazzola: la suite Las Cuatro Estaciones Porteñas, completada en 1970 y que desde 2013 cuenta con arreglos del chelista y compositor británico James Barralett.

Con las dos Bachianas Brasileiras, Rial demuestra por qué es una de las cantantes de Bach más aclamadas a nivel internacional. En los años treinta, cuando volvió a Brasil después de su estancia en París, Villa-Lobos comenzó a trabajar en el ciclo Bachianas Brasileiras en el que consigue unir la música tradicional brasileña con el espíritu de Bach. La más famosa de las nueve piezas es la melodiosa Bachianas Brasileiras no. 5 para soprano y ensamble de chelo. En el álbum también aparece El cant dels ocells, una conocida canción tradicional catalana con la que el legendario chelista Pablo Casals terminó cada uno de sus conciertos durante los años que duró su exilio. Además de crear los arreglos para esta canción, el compositor catalán Bernat Vivancos (b. 1973) creó la elegía Vocal Ice para Nuria Rial y los ocho chelistas. Proporcionan un marco a estas melifluas piezas vocales los cuatro movimientos del ciclo Cuatro estaciones de Ástor Piazzola, que se corresponden con los celebrados conciertos para violín I quattro stagioni de Vivaldi, ahora trasladados al hemisferio sur, más concretamente, a Buenos Aires.

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